帰還者の魔法は特別です【２９０話】ネタバレ

テレポーテーションゲートは開かなかった。

「無理です、デジールさん。塔のゲートは破壊されました」

ヘファイストスは当惑したデジールに向かって話しかける。

「そして、そこにたどり着くことができたとしても、何もできないでしょう」

「どういう意味ですか？」

「デジールさん、敵はマナの動きを制限するアーティファクトを持っています。そのため、すべての魔術師は無⼒なのです」

以前にそのようなアーティファクトに遭遇したことを思い出す。

ヘブリオン帝国の皇帝が住んでいたレオンハルト宮殿。

騎⼠が彼らの装備を世話したり、鍛冶屋が彼らの鍛造を評価したように、魔術師は彼らの周りのマナと⾮常に個⼈的な繋がりを持っている。

⼤気中のマナは、２番⽬の肌または３番⽬の腕のようなもの。

魔術師が強⼒であるほど、彼らの繋がりは深い。

敵が同様の機能を持つアーティファクトを持っていれば、彼らの敗北は免れないでしょう。

魔術師は幼児になり、魔法の防御は役に⽴たない。

「では、なぜ魔塔主はまだそこにいるのですか？」

大賢者であろうとなかろうと、マナの使⽤が制限されていたとしたら、ジョードは他の⼈間と何ら変わりはありません。

「敵の追跡を防ぐために、誰かがゲートに留まって保護しなければなりませんでした。そして魔塔手がその役割を果たしました・・・」

「なぜ・・・？」

疑問を持つまでもなく、デジールはその理由を知っていた。

ジョードが自らその役割を果たすことを志願したのだと。

「私たちの敵は誰ですか？」

ヘブリオン王室よりも強⼒なアーティファクトを持っていたのは誰ですか？

なぜ彼らは魔塔を攻撃したのですか？

さまざまな憶測が短期間で彼の⼼を通り抜けていく。

「敵は・・・」

ヘファイストスは暗い声で答え始めた。

その言葉にデジールは唖然とする。

アルテア全体で⽿をつんざくような轟⾳、叫び声、うめき声が混ざり合っていた。

その源は、空を突き刺すのに⼗分な⾼さの塔から。

すべての魔術師に愛されている魔塔が崩壊するにつれて、破⽚は⽔⾯に向かって急降下していく。

爆発は終わりの兆しを⾒せない。

爆発の現場で、ジョードは激しく呼吸していた。

杖を左⼿に持った感覚で無敵とぎこちなさを同時に感じながら。

彼は右利きだったので、これまで左⼿で杖を持ったことはありません。

しかし、仕⽅がなかった。

彼の右腕は存在しないのだから。

その瞬間、何かが飛んでくる。

それはオーラを纏った刃。

ジョードは急いで⾃分の前に呪⽂の配列を配置した。

【鉄の花】

第６級の守備呪⽂。

瞬く間に、ジョードの⽬の前に何万もの花が咲き誇る。

それらの⼀つ⼀つが魔法で溢れ、それぞれの花びらは第３級の呪⽂と同じ防御⼒を持っていた。

花が満開になった直後、オーラが強化された攻撃が花びらに衝突し、爆発を引き起こす。

「これで終わりではありません」

ジョードが手を握ると、花は彼の管理下で優雅に織り上げられた。

この呪⽂の利点は、広い範囲を守るために多数の花を異なる⽅法で配置できること。

「敵の数は３つ・・・、いいや、４つです」

ジョードは敵の攻撃を躱しながら敵の強さを分析した。

「攻撃で使⽤されたオーラを考えると、それらのどれもキングクラスではないことに感謝する必要がありますね」

花びらが彼の周りで⽻ばたき、花びらは急激に上昇する圧⼒に耐えることができず、すべて破⽚に砕かれ、⾵に散らばっていった。

ジョードは、秒単位で落ちた花びらを⾒ながら眉をひそめる。

これが呪⽂の結果である場合、それは少なくとも第５級の攻撃。

しかし、攻撃中はマナの動きは感じられませんでした。

これは魔法の結果ではない。

「これは能⼒であり、呪⽂ではありません」

すべてのマナの動きがブロックされたこのスペース内で、敵だけが⾃由に攻撃して移動することができた。

３つの異なるオーラが吹き込まれた攻撃は異なる⽅向から迫ってくる。

能⼒の発現とオーラを使⽤したこれらの攻撃との間にほとんどギャップは見られない。

もちろん、ジョードはそのようなタイミングを逃すことはありません。

[永遠の眠り]

彼は強⼒な第６級の氷の魔法で応えた。

ジョードの周りに苦い寒気が広がり、冷気と接触したものはすべて⼀瞬で凍る。

それは氷点下の攻撃。

しかし、ジョードの魔法はそれだけではない。

彼はまるで罪⼈に神の罰を与える神であるかのように、杖を地⾯に向けた。

【地獄の⽕】

永遠の⽕が塔を襲う。

猛烈な熱が氷点下の霜と融合し、⼤規模な衝撃波が発生した。

それは２つの第６級呪⽂を結びつけた攻撃。

敵がどんなに強⼒であったとしても、彼らは無傷で逃げることはできなかったでしょう。

「印象的ですが、それだけでは⼗分ではありません、おじいちゃん」

反対側から優しい声が聞こえてきた。

その後すぐに、ジョードの視界は真っ白に。

防御魔法は、膨⼤な戦闘経験の結果として本能的に呼び出された。

防御呪⽂が完了するとすぐに、雷のような爆発が発生する。

光は防御魔法を打ち砕き、ジョードは衝撃を克服することができずに投げ出された。

３回の激しい攻撃により、魔塔の元の構造にほとんど残っていなかったものが最終的に破壊された。

ジョードはうめき声を飲み込み、杖に寄りかかって⽴ち上がる。

彼は壊された塔のように惨めに⾒えた。

光沢のある⿊い髪がそよ⾵に動く。

ジョードは彼⼥を⾒るやいなや、今は⾏⽅不明になっている右腕から幻肢痛を感じた。

それは彼⼥がそれを断ち切った⼈だったから。

「プリシラ・・・」

ジョードとデジールは裏切り者の可能性を考え、そして彼はデジールを落ち着かせるために最善を尽くしたが、ジョードは容疑者を熟考することを決してやめなかった。

それにもかかわらず、彼は裏切り者がプリシラである可能性を否定していた。

彼⼥はアルテミス教会の⻑だが、ジョードとは⾮常に緊密な関係にあり、⽐較的最近会ったばかりのデジールとの関係よりもはるかに優れている。

「こんなことになるとは・・・」

ジョードの⽣涯の仕事の集⼤成は、彼の⾜元で崩れ、破壊された。

多くの⻑年の研究が破壊され、⾒習いを受けていた⼦供たちを含め、塔の職員の多くが残酷に虐殺された。

全ては彼の⽬の前に⽴っていた⼥性によるもの。

プリシラの⽬と⼝には⼩さなほうれい線が描かれている。

笑顔がいつも彼に向けられていたものとそれほど変わらなかったということは、ジョードに再び苦痛を感じさせた。

彼⼥がどれほどひどく彼の⼼を引き裂いたかを知っているかどうかにかかわらず、プリシラは驚きをもって話しかけてくる。

「あなたは素晴らしい、おじいちゃん。私はすでに災禍の合唱団を使⽤しましたが、あなたはまだ戦いを続けています」

チリン。

柔らかいベルが鳴り響く。

彼⼥が災禍の合唱団と呼んだアーティファクトは、マナの流れを制限する能⼒を持っていて、最終的に魔術師が呪⽂を唱えるのを防ぐ。

それはまさに魔術師の天敵と呼べるアーティファクト。

特に魔塔に対する恐ろしい武器。

それは⼗分に強⼒だったので、ほとんどの魔術師は単⼀の呪⽂を呼び出すことができません。

ジョード・エグザリオンが唯一の例外だ。

存在する唯⼀の第７級魔術師として、彼は⼤気圏から引き出さなくても防御できる広⼤なマナにアクセスできたのだ。

それでも、その広⼤な井⼾は有限。

ジョードの呼吸は⻑い間不規則になっていた。

彼のマナプールはほとんど⼲上がっていて、残りのマナはほんの僅か。

「すべての死、すべての破壊・・・」

ジョードは⼝を開けるのも苦労していた。

「なぜあなたはこれをしたのですか、プリシラ？」

プリシラとジョードの⽬が密接に絡み合う。

「⼲渉の可能性がありました」

「え？」

「ドラコニック⾔語を知っているデジールと、現代の魔法技術に最も精通しているあなたは、私の計画に対する最⼤の脅威です」

聖女はぞっとするような落ち着きを持って話し続ける。

「だから私はあなたを殺さざるを得ない」

そのような答えを聞いて、ジョード・エグザリオンは静かにプリシラを⾒た。

彼は、ある意味でプリシラが罪を犯したと信じることを切望していた。

プリシラを理解し、彼⼥に同意したかった。

彼⼥を憎みたくなかった。

この背後にいくつかの⼤きな理由があることを望んでいた。

彼⼥は彼の右腕を奪い、塔全体を破壊したが、ジョードは彼⼥に最後のチャンスを与えたかった。

しかし、彼女は厳しい声で２つの事実を証明しただけ。

ジョードが知っていたプリシラはもうそこにはおらず、そしてジョード・エグザリオンはもはや彼⼥の友達ではない。

彼女は取り除く必要のある脅威だった。

たまらない気持ちが迫り上がってくる。

おそらくそれは怒り。

しかし、ジョードはそれを我慢した。

プリシラとの会話のこの瞬間、なんとかして情報を掘り起こさなければならないから。

この戦いを続けるために。

「そうすることで何を成し遂げようとしているんだ、プリシラ？」

「この世界を救うために」

「世界を救う？」

ジョードの⼝がねじれる。

「プリシラ、狂ったのか？あなたは残虐⾏為を犯しました。あなたは⼈類を失敗に陥れているのに、あなたはそれが世界を救うことだと⾔っているのですか！？」

「少なくとも今は理解できないでしょう。ジョード、あなたの観点からは、これが必要な犠牲であることに気付くことは決してありません。だから私はあなたの理解を求めていません」

プリシラは冷静に話し続けた。

「しかし、この世界が救われた瞬間、本当の意味で、あなたは私がこれをした理由を理解するようになるでしょう」

ジョードはどこかで彼⼥の議論を聞いたことを思い出した。

それはアルテミスシステムが持っていたのと同じ⽬標。

犠牲に関係なく、⼈類を救う。

スカルマスクがルニアから聞いたのと同じ内容。

「それじゃあ、あなたはスカルマスクと同じなのですか？⼈類を滅ぼすことを意味するとしても、⻑く死んだ⽂明を回復するために戦うのですか？」

プリシラの笑顔が消える。

初めて、彼⼥は不快感の兆候を⽰した。

「スカルマスク。なんて不快な男でしょう。彼は過去を追体験し、彼の個⼈的な利⼰⼼を実現したかったのですから」

彼⼥の声は軽蔑に満ちていた。

「しかし、私は違います。私は救いのために努⼒しています。過去、現在、そして未来のすべての⼈類にとって最⾼の世界を作るために」

その瞬間、ジョードはプリシラの冷たい⽬の後ろの熱を感じることができた。

「だから、許さないでください。最後まで私を呪いなさい。さあ、お願いだから死んでくれませんか？」

会話が終わりに近づいたとき、ジョードは呪⽂の発動をほぼ完了していた。