帰還者の魔法は特別です【２３３話】ネタバレ

ピッツバーグの中⼼には巨⼤な塔が⽴っていた。

⽩⾐を着た⾝なりの良い集団が塔に向かう。

白衣を着た⼈々から⼀⼈の男が前に出て、警備員に何かを⼿渡す。

それは写真付き⾝分証明書となるアクセスカード。

「私は研究者のラニア・モリソンです」

許可された要員のみが党に入ることができる。

警備員はラニアのアクセスカードを取り、写真を彼の顔と⽐較した。

「どうぞ」

しかし、これで終わりではない。

警備員はラニアの護衛の⾝元を確認し始めたのだ。

アクセスカードと顔を⽐較していた警備員は、最終的に⼝を開く前に眉をひそめ始める。

「待て、これは＿＿＿！」

写真と顔が⼀致していないことに気付いた瞬間、警備員は全員地⾯に倒れた。

塔の正⾯⽞関の固定を担当する警備員全体が完全に無⼒化される。

すべての警備員が崩壊した後、ラニアと他の研究者は、彼らの体を簡単に⾒つけられない場所に隠しておく前に、彼らの有⽤な装備を剥ぎ取った。

「次のローテーションは２時間は到着しないはずです」

「急いで、その前に出ましょう」

ラニア・モリソンの顔は、若くて洗練された男性の顔から繊細な⼥性の顔に変化する。

彼、いいや・・・、彼⼥はスワン・カテリーナだった。

周りの⽩い服を着た研究者たちは、実際にはサイドガードの秘密エージェント。

彼らは素早く動き始める。

⼗分に訓練されたサイドガードがディバイド王国の最先端のセキュリティシステムを無効にするのにそれほど時間はかからない。

セキュリティシステムがダウンし、警備員が無⼒化されたため、彼らの脱出ルートは確保された。

「この光景を直接⾒るのはいつも印象的ですね」

カテリーナは、忙しく働いているサイドガードを⾒ながら呟く。

サイドガードは、このタワー侵入ミッションの準備を一⽇以内に完了した。

「スワン夫⼈がいなければ、ここまでは成し遂げられませんでした」

それは事実だ。

カテリーナは、彼らが攻撃を受けていることに気付く前に、１０⼈もの警備員を圧倒したのだから。

カテリーナとサイドガードがお互いを称賛していると、彼⼥の通信装置に反応が。

[アウターは私たちの動きに気づいているようです。危険だと思ったらすぐに逃げてください]

それはデジールからの警告。

苦渋の決断をしたと窺えるデジールの声色に、カテリーナは笑顔を浮かべる。

「可愛い坊やね・・・」

「スワン夫人、どうされたのですか？」

「どうやら私たちの活動は暴露されたようです」

塔に忍び込んでいることを誰も知らなかったようだが、敵がすでに⾃分の存在を知っていれば、事前に何かを⼿配していた可能性が⾼いでしょう。

「何も変更はありません。ただし、より厳しい時間制限があることを理解してください」

カテリーナはデジールと同じ決断をする。

アウターをこのまま放置しておくわけにはいかない。

彼らはすでに、ディバイド王国を飲み込むのに⼗分な力を持っている。

近い将来、帝国に脅威を与えるのは明白でしょう。

代償に関係なく、彼らが今何を計画しているのかを理解する必要があった。

塔の中では、何⼈かの研究者が⾛り回っているのが⾒えた。

「予想通り、彼らはキメラを研究していました」

サイドガードが誘拐した研究者、ラニア・モリソンは、この塔でかなり重要な称号を持っている。

「バイオテクノロジーの専⾨家であることには、その利点があります」

変装したカテリーナが、塔の中で止められることはなかった。

そのおかげで、彼らはこの施設でどのような研究が⾏われているのかをすぐに理解する。

アウターは、単にモンスターを組み合わせる以上の何かを作ろうとしていたのだ。

この塔は、キメラの作成に⼀流の剣⼠と魔術師を使⽤する⽅法の研究に焦点を当てている。

魔法とオーラを⾃由に操ることができるキメラに直⾯するという考えは、恐ろしいものでしかない。

「何か⾒つけましたか？」

[たくさんのキメラが保管されている場所を⾒つけました]

「およそいくつのキメラが？」

[正確に⾔うのは難しいですが、ここには少なくとも数百のキメラが保管されています。彼らの品質も恐ろしいです。それぞれが少なくともルーククラスの剣⼠と同じくらい強⼒であり、すでにビショップクラスのレベルにあるものがたくさんあります]

サイドガードの報告に、カテリーナは眉をひそめた。

数百⼈という数字は彼⼥の予想をはるかに上回っていたから。

他の都市にこのような施設があった場合、それらの軍事⼒はすでにヘブリオン帝国への脅威である可能性がある。

「兵⼠を含めると、おそらくディバイドと帝国はすでに平等な⽴場にあります・・・」

この塔の主な⽬的が何であるかを理解したので、この任務を成功と⾒なすには確かに⼗分でしょう。

「私たちは去るべきですか？」

しかし、ミッションが簡単すぎる。

徹底的に準備したためである可能性もあるが、それでも何かが彼⼥の鋭い直感を引き起こした。

[スワン夫人、どうしましょうか？]

[撤退する準備を。私の合図で、すぐに撤退してください]

[はい]

その時、彼⼥は⾒上げた。

本当に巨⼤な塔。

突然、何かが突然彼⼥の頭をよぎる。

「キメラを保存して研究するための構造を構築したいだけなら、なぜ彼らはこのように際⽴ったものを構築するのでしょうか？」

その着眼点は、通常のエージェントが任務の最中に⾒逃していたでしょう。

「これまでの全ての情報を収集した後、彼らは私たちを去らせたいと思った・・・。考えすぎでしょうか？」

[飛竜部隊の責任者が正⾨を通過しました]

正⾨担当サイドガードからの報告。

同時に、カテリーナは塔に⼊る男の影を⾒つけ、彼も彼⼥を⾒つけた。

ジークフリート。

⻑い髪の美しく若い男性。

彼はそのような愛想の良い顔で彼⼥に近づいた。

「皆さん、慌てる必要はありません。撤退の準備をしてください」

[はい]

ジークフリートが声を上げる。

「内部に侵⼊者がいるという事実について警告を受けました。緊急事態にあるため、出席しているすべての⼈を確認します」

検証を受けることは難しいことではなく、彼らは⾝分証明書を提⽰する必要があるだけ。

「中断をお詫びします、モリソンさん」

ジークフリートはカテリーナに、いや、正確にはラニア・モリソンに近づく。

「あなたが提⽰した研究はうまくいっていますか？」

「お会いできて嬉しいです、ジークフリート卿。ええ、もちろん。⾮常にうまくいっています」

「それは素晴らしいことです。おそらくあなたが最もやるべき仕事があると思うので、最初にあなたを確認します」

ジークフリートはあごを上げた後、飛竜師団が彼⼥を取り囲む。

どうやら彼は、最初からカテリーナの正体を知っていたようだ。

「・・・どうやって知ったの？』

「このような状況に備えて、上司が私にアーティファクトを貸してくれました」

それは眼鏡のように見えた。

「このアーティファクトは「真実の⽬」です。これを使⽤すると、本当の⾃分を偽装または隠蔽するすべての⼈を検出します」

「それは確かに貴重なアーティファクトですね」

「その通りです。この道具があれば、ほとんどのエージェントを除外できますから」

ジークフリートは眼鏡を⽚付け、槍を構える。

「平和に降伏してみませんか？」

カテリーナはアーティファクトを無効にする前にため息をついた。

「ここで私に会わなかったふりをすれば、誰もが⽣きることができます。諦めませんか？」

ジークフリートは、彼⼥の提案がまったく馬鹿げているかのように笑いだす。

「そのような申し出を受け⼊れると思いましたか？」

「いいえ、礼儀からあなたに警告したまでです」

カテリーナが⼿を伸ばすと同時に、何かが彼⼥の⼿に現れて変形した。

「すぐに終わらせます」