結婚商売【１８１話】ネタバレ

ザカリーの訃報を伝えたにもかかわらず、アルノー城では特に反応がない。

手紙を読んだビアンカが茫然自失したという伝令の報告に、ジャコブはもう少し待ってみることにした。

しかし、時間は長くなり。アルノー城は黙ったまま。

焦ったジャコブの方から再び伝令を送り、今度は答えが返ってきた。

それは明白な拒絶。

ザカリーが死んだにもかかわらず、依然として抵抗するビアンカの姿に怒りを抑えられなかったジャコブは怒りを爆発させる。

「一体何が問題なんだ！あいつが死んだのなら、もう彼女の面倒を見てくれる人は誰もいないのに！」

ジャコブは神経質に部屋の中を行き来する。

彼の瞳は血管が浮き、口元は酷く捻れたままだ。

ハンサムな外見が顔負けするほど、怒気のこもった表情はまるで悪魔のようだった。

「はあ・・・、ブランシュフォール家が受け入れてくれると信じているのか。どうせブランシュフォール家もアルノー伯爵の死を知ったら、彼女を再婚させようとするのに・・・。それなら私のところに来たほうがマシなはずなのに」

それでも自分を拒否することは、それほどジャコブが嫌いだという意味とした受け入れられなかった。

率直に言って、ジャコブはザカリーさえ死んだらすぐに物事が解決すると思っていた。

それだけに裏切りは倍になって返ってくる。

「あいつと俺で何が違う！？出身も、境遇も、状況も！第二夫人の息子として生まれ、能力もない長男に正当な権限を奪われて、自ら価値を証明するように追い出されたのは同じじゃないか！」

カッと叫んだジャコブは息を呑んだ。

肩の揺れが彼がどれほど興奮したかを示している。

「やはりザカリーが死んだという証拠を見せるべきだったのか・・・。ウィグ子爵、役に立たない奴め・・・。ザカリーの首を切って戻ってくるように伝えるべきだった・・・」

ザカリーを殺したというウィグ子爵の報告に喜んだことが嘘のように、ジャコブは態度を変えて彼を非難した。

これら全てはウィグ子爵の不十分な仕事の処理によるものだと。

「興奮しないようにしよう。どうせザカリーの死は得たものだから。当初の計画通りにすればいい」

ジャコブの顔は一瞬で整頓される。

ザカリーの死による支援軍が来る時期が遅れたことほど満足した。

もちろんまだ聖騎士団が残っているが、彼らはあくまで法王の軍隊。

ザカリーが死んだら、再び法王庁に戻って法王の命を受けて動かなければならない。

時間的余裕は十分だった。

ビアンカは粘り強く抵抗したところで、ジャコブがしつこく追いつけば勝つゲームだ。

もう少し耐えればビアンカを手に入れることができるという希望がジャコブを励ます。

ビアンカがどんなに自分を嫌っても無駄だ。

たとえ手に入れることができるのは彼女の体だけであっても、それでも得られないよりはマシだった。

他人から見れば自分の女ではないか？

ジャコブはそれで満足した。

ビアンカが失神して以来、ヴァンサンは敵の伝令を殺したい気持ちを抑えながら彼を返した。

ジャコブが犬のように振る舞うからといって、自分達も名誉を忘れていいわけではないからだ。

そして伝令を帰した後、ヴァンサンとガスパル、ジョアサンは会議をした。

彼らは全員一致でザカリーの死を兵士と領地民に隠すことにする。

ビアンカが伝令に会った当時、ホールにいた彼らの口封じをして。

しかし、ザカリーの訃報はそれほど鎮まる内容ではなかった。

この途方もないない噂は知り合いの口から始まった。

領地の雰囲気が波打つように揺れる。

領主の死は本当なのだろうか？

それとも歪曲されたデマなのか？

ザカリーの死は、その可能性だけでも領地の士気を底に突きつけた。

また、領地の最高決定者であり領主代理人であるビアンカがしばらく戦場に姿を現さないことも領地民を不安にさせる。

ザカリーが死んだら戦争を続けようが、続けまいが、この領地はもはやアルノーのものではなかった。

戦争に勝てば、アルノーの土地は合法的な後継者に渡る。

ザカリーは王から直接爵位と領土を受けた貴族であり、彼には後継者や領地を受け継ぐ親戚がいなかった。

アルノーになる前はウィグだったので、ウィグ子爵がこの土地を受け継ぐ可能性が高い。

まして戦争で負けると、彼らは敗戦の責任を問い、新しい領主に重い税金を払うことになる。

ビアンカが聖人だとしても、後継者を産めなかった彼女はアルノーを継承できず、結局実家に帰るだけ。

それともジャコブが望んだ通りに再婚するのか。

どちらにしても、彼女がアルノーの領地民を気にするには限界がある。

アルノー城の雰囲気が落ち着かないことによって、城壁から敵軍を防ぐ壁に隙間が生まれてしまう。

ジャコブは嬉々としてその弱点を攻撃し、ガスパルとジョアサンは彼を防ぐために苦労した。