ルシア【２２８話】ネタバレ

「⼩さな稚⿂」と思われるマートン伯爵の⽚付けは、カタツムリのペースで動いていた。

アカデミーで学校に通っていた裏切り者の次男は幸運にも他の国に逃げ出し、裏切り者の妻はまだ３⽇間発⾒されていない。

このおかげで裏切り者の寿命は数⽇延⻑され、彼らを監視しながら伯爵の住居に残しておくことは⼈的資源の浪費であったため、彼らは全員刑務所に⼊れられた。

４⽇⽬に、ヒューゴはディーンから秘密のエリアに繋がる装置を⾒つけたという報告を受けた。

「もう⼊ったのか？」

「閣下、あなたが命令したように私は中をチェックしていません」

１⽇が経ち、２⽇、３⽇が経過すると、ヒューゴは⾃分⾃⾝を深く隠していた⼥性に興味を持ち始める。

彼⼥は間違いなく⼤邸宅を出ていません。

現在、⾸都の治安は⽔密であり、疑わしい⼈は間違いなく際⽴っているでしょう。

彼⼥には誰も助けてくれる人がいなかったので、安らかな⽣活を送っていた貴婦⼈は、痕跡を残さずに隠れることはできないはず。

したがって、ヒューゴは邸宅に秘密の場所があり、そこに隠れていると考えていたのだ。

彼は部下に、そのような場所が⾒つかった場合、それをくまなく調べるのではなく、すぐに自分に報告するように命じていた。

彼はほんの数⼈の騎⼠を連れて⾏き、マートン伯爵の捨てられた家に向かう。

ヒューゴはディーンが背後の暗闇を明らかにするために装置を操作するのを⾒ると、彼の⾚い瞳はわずかに狭くなる。

騎⼠がトーチに⽕をつけ、暗闇を切り裂いた。

ヒューゴは興味を持って周りを⾒回す。

巧みに作られた秘密のエリアが印象的だ。

しばらく降りた後、彼らは薄暗い壁のある部屋に到着する。

隅に横たわっている⼈の影を⾒つけると、ヒューゴの⾜⾳は⽌まった。

彼は後ろの騎⼠を⽌め、トーチを持って影に近づく。

横になった⼥性は体が丸まって動きがない。

ヒューゴはトーチを⾼く持ち上げて周囲を照らした。

⼥性が寝ていた仮設ベッドは何層もの⽑布でできていて、周りの⾰の袋は乾物で満たされている。

彼はまた服の束を⾒た。

（ここは事前に準備されていた避難所のようだ）

マートン伯爵の家族はこの場所の存在を知りません。

ということは、⼥性がこれらすべてを⾃分で準備したことは明らかでした。

彼⼥が伯爵の家計の絶滅について事前に知っていたということは不可能のはず。

じゃあどうやって？

ヒューゴの⾚い⽬は、ぐっすり眠っている⼥性の姿を⾒下ろしていた。

「⾯⽩い」

⼥性の闘争に興味をそそられる。

ヒューゴは⼥性の⼈⽣への情熱を理解できませんでした。

この世界は退屈な世界。

⼥性に⼦供がいたら、その理由は分かりましたが、彼⼥に仕えたメイドと彼⼥の治療を担当した医師の両⽅が、彼⼥は不妊であると言っている。

[彼⼥は間違いなく不妊です。彼⼥が不妊でなかったとしても、彼⼥の夫はここ数年⼦供を産むことができませんでした]

医者は尋ねられることさえせずに、マートン伯爵の性機能障害について説明した。

それはまるで医者が伯爵夫⼈の不妊を証明することが伯爵夫⼈の命を救うかのように。

反逆の陰謀に巻き込まれた誰かと関わることは決して良いことではありませんが、医者は恐れるよりも伯爵夫⼈の状況についてもっと⼼配しているように⾒えた。

ヒューゴは⾃分の記憶を調べ、マートン伯爵夫⼈と呼ばれる⼥性を覚えているかどうかを確認する。

彼は良い記憶を持っていたが、印象に残っていない⼈や、話をせずに通りかかった⼈のことを思い出せなかった。

マートン伯爵夫⼈の記憶はない。

ヒューゴは⼥性から背を向けた。

彼らの領主が何も⾔わずに階段を上り始めたとき、騎⼠たちも静かに続く。

秘密の空間を完全に出た後、ヒューゴは次のように命じた。

「今⽇は何も⾒ていません」

騎⼠は質問せずに受け⼊れる。

「⼥性の体を⼿に⼊れ、その上に⾼貴な服を着て、森の中に投げ⼊れてください。髪の⾊は少なくとも同じでなければなりません」

ヒューゴはやや慈悲深く、裏切り者の家族の⼀員を救うことを決⼼し、彼⼥に逃げる機会を与えた。

それは気まぐれ。

しかし彼⾃⾝、理由を知りません。

そんなに⽣きたかったのなら、やってみればいい。

彼⼥はどれくらい耐えることができましたか？

その質問には⽪⾁が混じっていた。

「しかし、あの気の利いた三男を追跡することを怠らないでください」

不妊で⼦供がいない裏切り者の⼥性を⽣きさせることができたが、⼦供は不可能だ。

ヒューゴの信念は、残り⽕を決して置き去りにしないことなのだから。

翌⽇、マートン伯爵の家族全員が処刑された。

約１か⽉後、ヒューゴは王が貴族を脅迫し、それを⼝実としてパーティーと呼んだイベントに参加し、真夜中過ぎに帰宅途中のとき。

貴族の屋敷を通りかかったとき、窓越しに影が⾒え、彼は好奇⼼をそそられた。

「あの⼥性・・・。彼⼥は逃げたに違いないな？」

彼は⾺⾞をマートン伯爵の住居へ⽅向を変えさせる。

伯爵の住居は今や暗い光景であり、⽇が暗くなるにつれて暗くなっていく。

ヒューゴは装置を操作し、秘密のスペースを開いて下に向かった。

何⼈かの⼈々の存在を感知して、周りを疾⾛する⼩さな⽣き物はすぐに暗闇の中に散らばる。

トーチに⽕をつけて周りを⾒回したとき、⽬に⾒える⼈はなく、ネズミだけがいた。

彼⼥がいないだろうとすでに推測していたが、ヒューゴは何らかの理由で空っぽに感じた。

彼はゆっくりと周りを⾒回し、ほんの数⽇前まで誰かがここにいたことを⽰す痕跡を⾒つける。

「彼⼥はこの場所に１か⽉以上滞在したのか？」

ヒューゴは、彼⼥の極端な忍耐と粘り強さを賞賛した。

元王⼥だった伯爵夫⼈にそのような性質を期待していなかった。

何が彼⼥にそんなに多くの持続を与えたのか疑問に思う。

単に⽣きたいという願望でしたか？

「ここからの出口があるはずだ。探せ」

騎⼠たちは周囲を精査し、それから装置を操作して暗い通路を発見する。

ヒューゴと彼の騎⼠たちは、かなり⻑い間トンネルの狭い道を歩いた。

ついに反対側に着いたとき、騎⼠の⼀⼈は彼らが⾸都の郊外にある公の墓地にいると話す。

空の光は薄暗かった。

墓地だったので、⼈が全くいなくて、影すら⾒つかりません。

ヒューゴは墓地を照らしている朝⽇をじっと⾒つめていた。

「閣下、追跡しますか？」

「・・・必要ない」

これは役に⽴たない好奇⼼の結果。

この後、⼥性が⽣きていたとしても、それは彼の⼿を残した問題。

ヒューゴの⾺⾞は伯爵の住居にある。

騎⼠の⼀⼈が馬車を持ってくるのを待つのではなく、彼は通路を使って戻ることに決めた。

ヒューゴは振り返り、通路の⼊り⼝に⼊るとき、⽴ち⽌まって腰を下ろす。

⽡礫の⼭を⽚付けると、通常は貴婦⼈が使⽤する⼩さな⽊製の宝⽯箱がその下に現れた。

彼はカバーを外して笑った。

箱の中に積み上げられた指輪やネックレスは、それほど⾼価なものではなかったようだ。

「脱出基⾦でしょう。彼⼥は⾝に着けるのではなく、ここにすべての装⾝具を隠したのですね。賢い判断だ」

再びそれを覆おうとしていたとき、ヒューゴの視線は彼の左胸の襟に落ちた。

燕尾服の襟にブローチが固定されている。

それは銀で精巧に作られた獅⼦頭の形をしていて、２つの⼩さな⾚い宝⽯が埋め込まれていた。

それはタランの公爵夫婦を表す装飾品。

ヒューゴはブローチを胸から引きちぎり、彼は躊躇うことなくそれを箱に投げ⼊れ、箱を覆い、元の場所に戻し、以前のように⽯を積み上げさえした。

ヒューゴは⾮常に短い間そのようにしゃがんだままだった。

彼は⾃分の考えを振り払い、奇妙な気持ちになり、⽴ち上がる。

それから彼は躊躇うことなく暗いトンネルに⼊り始めた。

騎⼠は彼の直後に続き、彼らの姿はすぐに暗闇の中に消えた。

３年後、ヒューゴは裏切り者の三男であるブルーノ・マートンがその場で捕らえられ処刑されたという報告を受ける。

突然の出現と失踪で追跡部隊を回避していたマートン伯爵の三男は、かなり⻑い間社交界で話題になりましたが、時間が経つにつれて⼈々の注⽬は他の場所に移った。

そして、ブルーノ・マートンの死は静かに埋葬される。