ルシア【２２５話】ネタバレ

クリスが近づいてくるのを⾒て、灰髪の少年と茶⾊の髪の少年の顔が不機嫌に。

灰髪の少年ヘンリーは伯爵家の次男であり、茶⾊の髪の少年スティーブは侯爵家の三男。

彼らは少し前にクリスと喧嘩をしたので、お互いに挨拶をしたくなかった。

スティーブはクリスに対して⼤きな恨みを抱いている。

傲慢なダミアンが停学されるのを⾒るのは新鮮だったが、スティーブは罰が下される前に懲戒聴聞会で恥をかかされていた。

実際、ダミアンは静かだったが、クリスは積極的にダミアンを守ろうとし、スティーブとヘンリーがダミアンの問題を探しに来た回数を証⾔する。

スティーブの兄は懲戒聴聞会を担当した評議会のメンバー。

そのおかげで、スティーブとヘンリーは軽い罰だけで済むことに。

そしてその後、スティーブは兄から別に呼ばれ、無情に批判された。

[私はあなたに多くを求めていません。私たちの家族を恥じないようにお願いしますが、それはとても難しいですか？これはどのような低品位な⾏為ですか？あなたも⼦供ではありません。恥ずかしさで顔が熱くなる]

スティーブがダミアンに嫌がらせをしたからではなく、スティーブが下品な通りのネズミのような安価な⽅法を選んだので、彼の兄は⾮常に不満だったのだ。

兄は⾃分よりずっと年上ではない。

しかし、兄が助けてくれたので、返事をすることができず、頭を下げることしかできなかった。

「お久しぶりですね」

「・・・久しぶりです。フィリップ卿」

スティーブはクリスの挨拶を酸っぱく受け⼊れる。

彼はクリスに挨拶したくなかったが、最初に挨拶した⼈を無視することは未熟で威厳のない⾏動だったので、彼は礼儀正しく⾏動することを余儀なくされた。

クリスは内心で笑う。

彼が他の⾼貴な⼦供たちとたむろすることが滅多になかった理由は、クリスが彼らの⼤げさな⼤⼈の模倣が好きではなかったから。

社交界デビューをした後は、敬語で話し合うだけで、実際の名前で話し合うことはなく、常に「卿」というタイトルを追加する。

公式の機会に「卿」というタイトルを使⽤できるのは騎⼠または称号を保持する貴族だけだが、貴族の間では、お互いを参照するときに「卿」を家系の名前に追加するという決まった慣習があった。

しかし、⼤⼈の年齢でさえない⼦供たちがお互いに「卿/レディ」と呼ぶのは過分だろう。

⼤⼈たちは、上流社会にデビューしたとしても、まだ成⼈していない⼦供たちを「ミスター/ミス」と呼んだ。

したがって、⼦供たちが彼を「フィリップ卿」よりも「フィリップ⽒」と呼ぶ⽅が合理的だ。

クリスは、若いことの特権は、あらゆる種類の⼈々と仲良くする⾃由であり、地位を気にしないことだと考えている。

あなたのお⽗さんが伯爵だったからといって、あなたのお⽗さんの⼦供たち全員が伯爵になるという意味ではありません。

後継者以外は称号を取得する可能性は低く、伯爵の娘が伯爵夫⼈になるという保証はない。

クリスが１０歳くらいのとき、⺟親は弟を妊娠していて、重度のうつ病に苦しんでいた。

このため、家の雰囲気は暗く、忙しい侯爵は幼い息⼦の世話をする時間がなかった。

それで伯爵はクリスを祖⽗⺟の元に１年間預けたのだ。

クリスの祖⽗は伯爵でしたが、彼を多くの事業を率いる裕福な商⼈と呼ぶ⽅が正確でしょう。

クリスは祖⽗に続いて多くの国境を越えて旅をした。

彼は⾮常に多くのことを⾒て経験し、世界が広⼤であることに気づく。

クリスの価値観を形作る重要な機会となった。

「・・・あなたはフィリップ侯爵のご子息ですか？」

若い⼥性たちはクリスに⼤きな関⼼を⽰している。

彼は侯爵の息⼦だったので、後継者でなくても、少なくとも伯爵と呼ばれることになるので、将来伯爵夫⼈になりたいのであれば、クリスを征服するのは良い⽅法だったからだ。

クリスは、完全に透けて⾒えたにもかかわらず、教えられたとおり丁寧に⼥性に挨拶した。

「そうです、レディ・・・」

「ウィンザー。オードリー・ウィンザー。ウィンザー伯爵は私の⽗です」

「レディ・ウィンザー。このような機会にアカデミーのクラスメイトに会えて嬉しく思いますが、彼らと話したいことがあるので、後で挨拶を延期しなければならないことを許していただけませんか？」

「ええ、もちろんです」

まだ⼥王蜂ではありませんが、ウィンザー夫⼈が群れのリーダーのようだったので、他の若い⼥性もそれに続く。

（男性でも⼥性でも、⼤⼈でも⼦供でも、すべて同じです）

クリスは、⼈々が⼤きなグループでぶらぶらするのが好きな理由を理解できなかった。

多くの⼈が集まったとき、⽬⽴つ⼈もいれば、排除される⼈もいる。

彼が侯爵の息⼦だったという理由だけで、たとえ彼が⼀⾔も⾔わなかったとしても、クリスは決して排除されないでしょう。

彼はそのような浅さが好きではなかったので、クリスは次第に仲間との集まりに⾏くことが少なくなった。

おそらくそれが、彼がいつも⼀⼈でアカデミーを動き回っていたダミアンに興味を持ち続けた理由かもしれません。

「これはどういう意味ですか？」

スティーブの⼝調は、クリスがやりたいことを何でもし、すべての⼥の⼦を追い払うという失礼な⾏動に対する彼の不幸を表していた。

クリスは偏った笑みを浮かべる。

「床で転がって戦った⽅法に話しますか？とても⾯⽩い話になると思います」

クリスの挑発的な⼝調から、彼が戦いを選択しようとしていることは誰でも知ることができるでしょう。

⼆⼈の侯爵の息⼦の間の戦いに不必要に巻き込まれたくない⼈々は静かに逃げた。

集まったグループは解散し、残ったのは向かい合ったクリスとスティーブ、そしてスティーブの後ろに⽴ったヘンリーだけ。

スティーブの握りこぶしが震える。

スティーブは、侯爵の息⼦であるクリスと特に悪い関係を持ちたいと考えていない。

彼はクリスを自分と同じレベルの数少ない⼈々の⼀⼈だと考えていたからだ。

スティーブは、クリスがアカデミーでバックグラウンドのないダミアンの側に⽴つ理由を理解できなかった。

「私はあなた方を哀れに思います。無知は罪と言いますが、本当だったのですね」

「哀れ？あの低俗⽣まれの男は彼の場所を知らずに⼈々を殴り始めました。彼は⾃分が運んでいた獣を暴⾛させさえしました。ばかげた同情で秩序を乱さないでください」

「ははは」

クリスは⼆⼈の少年が自分を狂ったように⾒ているのを⾒て、計画を⽴てているように巧みに微笑んだ。

「あなた⽅⼆⼈。誰を挑発したか知っていますか？」

その瞬間、⼈々が騒めき始める。

群衆の視線が⼀箇所に集まり、侯爵の息⼦たちの喧噪を魅了していた⼦供たちが好奇⼼をそそられ、群がった。

クリスは、なぜ⼈々がこのように⾏動しているのかを理解する。

彼は両⽅の男の⼦の肩に腕をまわし、彼らが逃げられないように⾸に引っ掛けた。

「何をするんだ！」

「手を放せ！」

「まあまあ。私と一緒に来てください。面白いものをお⾒せします」

クリスは群衆を圧迫して押し込み、２⼈を前に連れて⾏く。

そして、クリスが予想したように、噂の人々が現れた。

タラン公爵と公爵夫⼈、そしてダミアン。

クリスは、ダミアンの登場が社会界を騒がせるだろうと確信していた。

タラン公爵のように⾒える少年。

少年の姿⾃体が驚きでしょう。

（とはいえ、ここにいる２⼈の男ほど⼈々がショックを受けているとは思えません）

クリスは両⼿を⼆⼈の少年の肩につけたまま、両サイドを交互に⾒つめる。

⼆⼈とも⽩くなり、魂を失ったように⾒えた。

ヘビと出会うカエルのように固まっている。

スティーブとヘンリーがショックと恐怖に包まれているのを⾒て、クリスはもう少し彼らと遊ぶことにした。

彼らを引きずって、クリスはタラン公爵家に近づく。