ルシア【２０８話】ネタバレ

ヒューゴは空のベッドを⾒て突然⽴ち⽌まった。

彼は彼⼥がどこにいるのか知っているように感じたので、無⼒なため息をつき、振り返る。

１階の⾷堂に明かりがついていた。

妻はそこにいて、広いダイニングテーブルに⼀⼈で座ってステーキを切っている。

ジェロームは彼⼥のそばに⽴って待機し、そして彼は主⼈を発⾒して頭を下げた。

ルシアは夫が⾷堂に⼊ると⼀瞬⽬を閉じたが、不機嫌そうな表情で背を向ける。

ヒューゴは、遅く⾷べたときに⾷べ物が消化されるかどうか分からず、彼⼥のことを⼼から⼼配していたので、彼⼥に⼼配の⾔葉を伝えようとした。

しかし、横をちらっと⾒て、執事が激しく頭を振っているのを⾒たとき、彼はすぐに⼝を閉じる。

その通り。

自分は何も言わない方がいい。

最近、ヒューゴが⾔ったことはすべて彼⼥を間違った⽅法でこすり続けていたのだから。

数⽇前、ヒューゴは⼀⽇の遅い時間に座って数枚のスライスケーキを貪り⾷う妻の能⼒に驚いたので、彼はそれについてコメントした。

その背後に他意はない。

それは本当に彼がそれについて考えずに⾔っただけのことだった。

夜に⾷べ過ぎだと思います。

「胃のむかつきがあったら？」とフォローする予定だったが、妻はすぐに騒々しくフォークを下ろし、⽴ち上がって⽴ち去っていく。

そして彼⼥は完全に不機嫌なモードに。

彼が彼⼥に話しかけようとしても、彼⼥は返事をせず、彼は⼀晩中彼⼥に触れることさえできなかった。

数⽇経ちましたが、妻の不機嫌なエネルギーはまだ消えていなかったので、ヒューゴはつま先⽴ちを続けていた。

（旦那様、お願いします）

ジェロームは彼の主⼈が間違ったことを⾔うのではないかと恐れている。

彼は未婚だが、甥が⽣まれる過程を⾒守っていた。

⾚ちゃんの出産が間近に迫った頃、ファビアンはいつも同じ過ちを犯し、夜中に追い出されてしまい、ジェロームの元に来て泣き⾔を⾔った。

[私は彼⼥がある程度体重が増えたと思うと⾔っただけです。私が彼⼥がいくつかを得たと⾔ったのに、なぜ彼⼥は私に⽫を投げるのですか？]

[彼⼥が⾷べ過ぎているように感じ、胃のむかつきがあるのではないかと⼼配したので、⼼配して⾔ったのに]

義理の姉は優しい⼈だったので、彼⼥は⾆の滑りに腹を⽴てるタイプではない。

ジェロームが悟りを開いたのはこのおかげだ。

彼は、妊娠中の⼥性が⾮常に敏感になり、特に妊娠中の⼥性に⾷べ物や体型について何も話すべきではないという貴重な知識を得た。

「私にも何かありますか？」

ヒューゴがテーブルに座って尋ねると、ジェロームはすぐに答える。

「まもなくお持ちします」

ルシアは席に着いたヒューゴをちらっと⾒た。

そして彼⼥はステーキを⼝に⼊れる。

本当に美味しく、⼝の中でとろけるような美味しいお⾁の味わいを堪能した。

ルシアは、かつては⾁をたくさん⾷べるのを楽しむタイプではなかった。

しかし、お腹に⼦供ができて以来、⾷欲が変化したのだ。

彼⼥⾃⾝でさえ、彼⼥の⾷欲が劇的に増加し、彼⼥がいつもたくさん⾷べていたという事実に気づいている。

『⾚ちゃんがお腹が空いているからです』

医者でさえ⼦供の発育に良いと⾔っていたので、好きなだけ⾷べるべきでしょう。

「⾚ちゃんが」という⾔い訳をして⾷べて振り返ってまたお腹が空いたとき、本能的な⾷欲にとらわれたような気持ちになり、妙に欲求不満に。

そして、その中での夫のコメントは彼⼥を⾮常に動揺させた。

彼⼥は彼が自分を批判するつもりはないことを知っている。

しかし、彼⼥が感じた不機嫌さは落ち着かなかった。

無意味に不機嫌そうに振る舞っていたが、彼は⼀度もイライラしない。

それどころか、彼はまるで⼤きな間違いを犯したかのように自分を⾒ていた。

彼⼥は感謝と申し訳ないことの両⽅を感じることに。

彼が静かにステーキを切るのを⾒ていると、自分が⼀⼈で抱いていた恨みが溶けてしまった。

「今⽇の午後、宮殿に⾏きました」

医者は、妊娠が安定した後は、適度な動きで出産が容易になるとアドバイスした。

それで、ルシアは外で軽い訪問をしたのだ。

最近は頻繁に宮殿を訪れている。

キャサリンが戻ってきて宮殿に滞在していたためだ。

「お姫様は本当に大きく育ちました。⼦供たちは本当に⼀瞬で成⻑するみたいですね」

ヒューゴは妻の声が愛想が良いと感じてリラックスする。

彼⼥の怒りは消えたようだ。

以前はそうではなかったが、今では気持ちが悪くなった場合、リラックスするまでにかなりの時間がかかる。

唯⼀の慰めは、医者が彼に妊娠中の⼥性の感受性が出産後に改善するだろうと⾔ったことでしょう。

（これは⼆度とできません）

これが最初で最後であったことを嬉しく思っていた。

妊娠中の妻に起こっている変化を⾒るのは素晴らしいことだが、それはまた疲れ果てていた。

妻の胃が⼤きくなるのは最初は驚異的だったが、今では怖いと思っている。

胃が無制限に成⻑し続けると、彼⼥の胃が破裂するのではないかと恐れていたのだ。

妻の⾷欲増進も彼を⼼配させた。

彼⼥がたくさん⾷べたにもかかわらず、妻の体型はあまり変わっていないのだ。

ヒューゴの漠然とした想像⼒とは異なり、⼈間の成⻑過程は動物の成⻑過程に近かった。

医者は彼にそれは正常な反応であり、⾚ちゃんは正常な成⻑を⽰していると説明した。

しかし、ヒューゴはそれが自分の⼦供だったので⾚ちゃんが異常であるかもしれないという疑いを振り払うことができていない。

⾚ちゃんが⽣まれるまであと２〜３ヶ⽉ある。

残りの⽇はまだ遠かったので、ヒューゴの⼼は重く感じていた。

「今⽇、⼥王陛下は、⾚ちゃんが⽣まれたら、義理の⼈として結び⽬を結ぶべきだと⾔いました」

ヒューゴは眉をひそめる。

王も同じことを⾔っていたからだ。

彼は、⾚ちゃんが男の⼦であるか⼥の⼦であるかに関わらず、ヒューゴが結び⽬を義理の⼈として結ぶことを検討するかどうか尋ねた。

冗談を⾔っているのか真⾯⽬なのか分からない⽅法で⾔ったので、ヒューゴはそれを完全な冗談と解釈することに。

「それは問題外です」

「どうして？」

「陛下の⻑男は１０歳です。⽣まれたばかりの⼦供には年齢差が⼤きすぎます」

「ですが、陛下には息⼦が⼀⼈しかいません。なぜあなたは最初の王⼦だけを考えるのですか？」

「それなら、それはさらに意味がありません。私の娘と結婚するには、少なくとも次の王である必要があります」

ルシアは信じられない思いで笑いを強要された。

「まだ⽣まれていない⼦供のために未来を計画しようとするのは止めましょう」

ルシアがフォークを置いたとき、ヒューゴはすぐに同じことをした。

彼は彼⼥がすぐに起きることを期待したが、彼⼥は代わりにジェロームにデザートを出すように頼んだ。

ヒューゴは落ち着きなく⾃分の席に移動し、⽴ち上がってから腰を下ろす。

ジェロームが素早く持ち出した緑の葡萄を妻が貪り⾷うのを⾒て、不思議な気持ちに。

「ある特定の⾷べ物をたくさん⾷べても⼤丈夫なのですか？」

緑のブドウの収穫期が到来して以来、ルシアはそれらを⼝に⼊れて暮らしていた。

緑の葡萄が公爵の住居に届けられてから数⽇間、彼⼥は⾷事のために葡萄しか摂っていない日も。

それでも、最近はおやつとして⾷べていたのに、⼀⽇に数回はたくさん⾷べていた。

「医者は⼤丈夫だと⾔いました。彼⼥は私が⾷べたいものを⾷べるのが私にとって最善だと⾔ったので」

緑のブドウを⾷べた後、ルシアは⽴ち上がる。

「ジェローム。たくさんの緑のブドウを２階に持ってきてください」

「はい、奥様」

ヒューゴは今は⾷べるのをやめたほうがいいかもしれないと⾔いたかったが、ジェロームが毅然と頭を振っているのを⾒て、⼝を閉じた。

彼は執事の忠告に従うことに決めたのだ。

ルシアが⾷堂を去ったとき、ヒューゴはすぐに彼の妻を追いかけた。

二人が⾷堂を去ると、ジェロームは安堵のため息をつく。

どういうわけか、彼はちょうど危機を過ぎたように感じたからだ。

彼らの⾷事から⽚付けをしていると、ジェロームは笑い始めた。

最近の主⼈は、まったく野獣のようには⾒えない。

彼は従順な⼤きな⽝のように⾒えた。

「なぜ彼らは両⽅とも⾚ちゃんが⼥の⼦になると確信しているのでしょうか？彼らが⼥の⼦を望んでいるということですか？」

これは、二人が話しているのを聞くたびに、常にジェロームの頭に浮かんだ質問。